Ventilový parní box: Hloubka plotu se ztuhne pro herní konzole na bázi PC

Pro produkt, který získal tolik pozornosti z technologického tisku, je ohromující, jak málo víme o ventilu Steam Box, polovodičové hardwarové koncepce s polovinou konzoly který by potenciálně mohl znovu definovat hraní videohry.

Jistě, šéf ventilu Gabe Newell nabídl nějaké nejasné popisy plánů své společnosti spolu s velkými výroky o herním průmyslu a Valveho místě v něm. Ventil také položil základy pro Steam Box se spuštěním režimu Steam for Linux a Big Picture.

První by sloužil jako nový a náročný systém nového hardwaru. Tohoto druhu by bylo snadné ovládat službu ventilu Steam na velkoplošných televizorech v obývacím pokoji. Ale to, co Valve neudělal, je diskutovat o specifikacích hardwaru, technických specifikacích a cenách. Neexistuje ani datum vydání pro Steam Box, ačkoli Newell řekl, že prototypy by mohly být dodány během čtyř měsíců. "[

]" [Další čtení: Nejlepší Bluetooth reproduktory] "Gabe Newell je citován v tisku jako mluvit o dobrém, Nejlepší, ale jsme to tak? Nevím, "řekl David Politis, hlavní ředitel marketingu společnosti Xi3.

Obraz byl ještě minulý týden dokonce nejsilnější, když společnost Valve a modulární výrobce počítačů Xi3 Corporation veřejně vyplivly. Navzdory tomu, že v loňském roce investoval do Xi3, uvedl Valve, že nemá žádnou roli v žádném produktu Xi3, včetně Pistonu, herního PC o objemu 1 000 dolarů, o kterém se mnozí domnívali, že jsou jakousi referenční konstrukcí Steam Boxu. V odpovědi Xi3 v tiskové zprávě navrhl ve středu, že použití Pistonu Windows, spíše než Linux, bylo zdrojem neshody mezi oběma společnostmi.

Abychom se dostali na dno věcí, mluvili jsme s Xi3 a snažili jsme se analyzovat všechna předchozí tvrzení společnosti Valve o plánech herní konzole. (Ventil neodpověděl na žádost o komentář.) Přečtěte si, a my se pokusíme vyčistit vzduch.

Mnoho parních boxů, pár podrobností

Ventil nevychází s pevnou definicí pro páru Box, ačkoli společnost načrtla své plány ve velkých mrtvinách. Termín se může týkat herní konzole založené na Linuxu, kterou vytvořil Valve, ale může se také týkat řady produktů postavených ostatními tvůrci počítačů s Valveovým schválením.

V rozhovoru s The Verge v lednu Newell popsal tři kategorie zařízení: "Dobré" pro boxy, které stály kolem 99 dolarů a mohly streamovat hry z jiného síťového počítače; "Lepší", u strojů, které stály kolem 300 dolarů a jejichž specifikace jsou těsně řízeny společností Valve; a "Nejlepší", které by popisovaly výkonnější herní platformy pro PC bez specifikací. Vlastní krabice ventilu by patřila do kategorie Better, uvedl Newell.

Co musí dělat ostatní výrobci počítačů, aby získali Valveho požehnání? To ještě není jasné a zatím žádné jiné společnosti neříkaly, že pracují na všechno, co splňuje kritéria Steam Boxu.

Nový režim Big Picture Steam vám umožní snadněji spouštět PC hry s velkou obrazovkou.

Společnost Newell také hovořila o některých unikátních zvonech a píšťalkách Steam Box, jako je biometrická zpětná vazba zabudovaná do herních ovladačů a schopnost používat hardware Steam Box jako herní servery pro další obrazovky v domě. Ale opět není jasné, jestli jsou to specifické plány pro všechny parní boxy nebo jen aspirace.

V každém případě Xi3's Piston - plnohodnotný herní počítač s konzolovým tvarem - nebyl pomazán do žádné kategorie. "" Gabe Newellová je v tisku citována, že mluví o dobrém, lepším, nejlepším, ale je to tak? Nevím, "řekl David Politis, ředitel marketingu společnosti Xi3. Píst bude "optimalizován pro Steam," řekl Politis, ale nedokázal přesně vysvětlit, co to znamená. Bez ohledu na to, že se spoléhá pouze na režim Steam's Big Picture, bude mít Piston vlastní uživatelské rozhraní, které podporuje další služby pro hraní her a video, a nejen Steam.

Je systém Windows vítán?

Protože většina počítačových her není v Linuxu k dispozici, klíčovou otázkou pro parní boxy třetích stran je, zda některý z nich spustí Windows mimo krabici. Newell řekl v prosinci společnosti Kotaku, že očekává, že další společnosti budou v roce 2013 prodávat počítače pro obývací pokoj a že budou navrženy tak, aby používaly Steam, ale vyhýbal se používání slova "Windows". (Byl však méně opatrný, když mluvil na The Verge, volá Windows 8 "obrovský smutek.")

Nicméně by se zdálo, že ventil je otevřen, aby umožnil Steam Boxy spustit operační systém Microsoft.

Proč pak Xi3 poukazuje na jeho použití Windows jako v rozporu s vizí Valve? Politis by neřekl, ale tvrdí, že Xi3 je odhodlána založit své stroje na Windows. "Na konci dne, obrovská, velká většina nainstalovaných operačních systémů a aplikací dnes běží na Windows," řekl Politis. "Proč byste to nechtěli podporovat?"

Navzdory minulému týdennímu výbuchu Xi3 nevyloučil práci s ventilem. "Vždycky bude záležet na tom, jaký je jejich vztah s námi," řekl Politis.

Xi3 Piston byl v lednu na CES 2013

Jedna řada spekulací říká, že Valve nechce k propagaci kategorie "Nejlepší" zařízení se systémem Windows právě teď, přinejmenším až do doby, než budou k dispozici bootovací boxy na bázi Linuxu, včetně vlastního hardwaru společnosti Valve. Xi3 však v současné době přijímá předběžná objednávka pro start na dovolenou a Politis uvedl, že společnost může mít těžký čas splnit poptávku na základě dosavadní reakce. Možná, že Xi3 prostě nechtěl počkat na to, aby byl Valve připravený.

Proč má Steam Box záležitost

Ačkoli mnoho specifik je stále tajemstvím, je jasné, proč Steam Box způsobil takovou šílenost mezi hráči a lis. Zčásti je to kvůli věrným uživatelům společnosti Valve, kteří jsou hluboce investováni do platformy Steam ke stažení a online sítě. Myšlenka přinášet do obývacího pokoje existující knihovnu, úspěchy a seznamy přátel PC je zajímavou záležitostí.

Jesse Divnich, viceprezident pro statistiky a analýzu společnosti EEDAR, řekl, že Steam dokázal vést digitální distribuci protože společnost není omezena maloobchodními prodejnami a hrami založenými na disku. Zatímco tradiční výrobci konzolí potřebují přemýšlet o fyzickém inventáři a spolupracovat s maloobchodníky na snížení cen, společnost Valve může pracovat přímo s herními vydavateli a nabídnout obrovské slevy a propagace. Tyto druhy prodeje pomohly upevnit stav společnosti Valve jako "lidovou společnost", řekl Divnich. (Status Valve jako oslavovaný výrobce her, který vyvinul Half-Life, Portal, Team Fortress 2 a Left 4 Dead, pravděpodobně také pomáhá.)

"To skutečně jde na základy podnikání," řekl Divnich. "[Valve má] velmi silnou a velkou a loajální spotřebitelskou základnu, takže chtějí nabídnout - ne nutně využít - větší škálu služeb svým zákazníkům."

Zatímco Big Picture Mode vám dovolíme jednodušší navigaci na Steam rozhraní s tradičním ovládáním konzoly, hráči budou muset čelit skutečnosti, že většina tradičních počítačových her je určena pro klávesnice a myši.

Zájem o Steam Box je také o načasování, řekl Divnich. Právě teď jsme na konci stávajícího hardwarového cyklu konzoly, který již trvá déle než v předchozích cyklech, takže vše, co bude nové, bude přitahovat více pozornosti.

"Stále více spotřebitelů se stává odpojeno, ale je těžké je to úplně odpojit od videoher, "řekl Divnich. "Oni stále chtějí hrát videohry, chtějí jen něco jiného, ​​chtějí něco nového."

Bude nějaký zájem zmizen, jakmile Microsoft a Sony uvolní své další herní konzole? Možná ano, ale Steam Box by mohl být i nadále vážným uchazečem s obrovským publikem, bezproblémovým herním herním herním zařízením a jeho objížděním indických her, modů a titulů zdarma. Vše, co potřebujeme, je pevný důkaz, že Steam Box skutečně existuje.