Daňový software 2008: velký e-soubor Freebie

Vzhledem k stavu hospodářství je největší novinkou v oblasti daňového přípravy v letošním roce něco, o čem mnozí lidé věří, že je dlouho opožděné: Schopnost připravovat a podávat své federální daňové formuláře elektronicky, zcela zdarma - bez ohledu na to, jaký máš nebo jak málo děláš.

Pokud upřednostňuješ uživatelsky přívětivější přípravy na daň a podání, jsou obvykle podezřelí zpátky, vedeni Intuitem vedoucím na trhu TurboTax a jeho archrival, TaxCut společnosti H & R Block, oba s obnovenou důraz na webové verze, které v loňském roce přilákaly více zákazníků než jejich protějšky na stolní počítač (podívejte se na naše nadcházející recenze nejlepších pěti daňových prep).

Za freebies děkujeme IRS a Free File Alliance (daň skupina softwarového průmyslu, která spolupracuje s vládou IRS na dosažení vlády cíle při elektronickém podání) - ale uvědomte si jejich omezení. Pokud váš upravený hrubý příjem přesahuje 56 000 dolarů, nebudete mít takový software pro daňový přepis, který jste věděli - tedy žádný rozhovor nebo kontextová pomoc. A zatímco daňové služby, které se účastní programu Free File, nabízejí státní daňovou přípravu a archivování, nedělají to zdarma.

[Další informace: Váš nový počítač potřebuje tyto 15 bezplatných, vynikajících programů]

, poprvé může kdokoli zaplnit a elektronicky složit (e-soubor) federální daňové formuláře - elektronické verze stejného vládního papírování, které můžete vyzdvihnout na poště spolu s pokyny IRS - zdarma. Formuláře jsou již nějakou dobu k dispozici online, ale dříve jste je museli vytisknout a poslat je dál. Je to schopnost e-archivovat ty, které jsou nové.

Pokud je váš upravený hrubý příjem 56 000 USD nebo méně (což podle David R. Williams, ředitel elektronické správy daní pro IRS, se vztahuje na asi 90 milionů lidí, nebo 70 procent daňových poplatníků), pak můžete jednoduše jít na stránku IRS Free File pro pomoc při výběru z nějaké 20-oddělené daňové prep balíčky k dispozici zdarma těm, kteří splňují prostředky a další testy. Jako obvykle každý prodejce daňového softwaru získá identifikaci vhodných segmentů obyvatelstva - někteří z nich omezí své nabídky na vysokoškolské děti, seniorce nebo servisní pracovníky, například - takže žádný program není k dispozici více než 50% obyvatel. To zajistí, aby žádná daňová softwarová společnost nezachytila ​​manipulaci se všemi uživateli volného souboru.

Také všechny zúčastněné programy musí nyní nabídnout minimálně základní sbírku 24 klíčových daňových formulářů. V minulosti Williams vysvětluje, že někteří ochotní svobodní filmaři upustili, protože program, který si zvolili, postrádal určitou formu. Veškeré programy, které musí mít všechny programy, by měly pokrývat převážnou většinu daňových scénářů, říká Williams.

Není to žádným tajemstvím, že šestiletý program Free File vznikl, nabízející bezplatný software pro tvorbu daňových předpisů a elektronický soubor. Daňový průmysl softwaru se podařilo zachovat poměrně lukrativní záležitost (získávání bohatších lidí za software a elektronické podání) dohodnutím poskytnout svobodný software a podání zákazníkům s nižšími příjmy s cílem pomoci IRS dosáhnout svého cíle zákon z roku 1998), kdy se 80 procent všech výnosů podává elektronicky. To by ušetřilo peníze IRS: Agentura uhradí náklady na zpracování papírového výnosu ve výši 2,87 USD, ve srovnání s 87 centy za elektronicky podané vrácení. Ale Williams říká, že e-filing není jen pomoci IRS. "Bylo to vždycky rychlejší, přesnější a výhodnější pro daňové poplatníky," říká.

Alespoň 80procentní cíl zůstává nedosažitelný, ačkoli byl dosažen pokrok. Nedávná zpráva IRS uvádí, že rekordních 60 procent výnosů bylo podáno elektronicky v loňské daňové evidenci. Avšak míra přijetí pro elektronické podání se zpomaluje - a dosažení cílové úrovně bude za současných podmínek nepravděpodobné, uvádí zpráva.

Zpráva popisuje výsledky výzkumu o tom, kdo provádí a ne elektronickou cestou. Například, ačkoli 99 procent třetinových daňových zpracovatelů (účetních a dalších odborníků) používá počítače k ​​přípravě vrácení, pouze dvě třetiny těchto výnosů jsou podány elektronicky. A pouhých 5 milionů lidí využilo v loňském roce program Free File, což je malý zlomek těch, které jsou způsobilé.

Jednou z nejzajímavějších částí zprávy IRS je její seznam možných strategií pro zvýšení účasti v elektronickém souboru. Jedná se o zvýšené marketingové úsilí (jak pro elektronické podání, tak pro program Free File); rozšíření volného souboru o více daňových poplatníků (i když se IRS obává, že by to mohlo jen přitáhnout lidi, kteří nyní hradí elektronickou cestou spíše než stávající filery); nové pobídky, jako je prodloužení lhůty splatnosti daní pro e-pilníky po 15. dubnu; a dokonce i přímé platby v hotovosti.

Návštěva volného souboru je nepopiratelná, protože poplatky za vyúčtování a poplatky za elektronický soubor jsou plné. Pro letošní rok společnost Intuit zpočátku oznámila, že zákazníci pro svůj nejvýkonnější desktopový software TurboTax by poprvé museli zaplatit za vytisknutí dodatečných výnosů (předtím byste mohli vytvářet a tisknout tolik výnosů, kolik jste si přál s jedním kopie softwaru). Po mnoha stížnostech uživatelů a efektivní reklamní kampani společnosti H & R Block Intuit stáhl další poplatky za tisk.

Poplatky za elektronickou poštu jsou zahrnuty v ceně webových daňových služeb, které jsou obvykle o něco levnější než desktopové programy pro e-filers dělá jediný návrat. Při zjišťování nákladů na daňovou úpravu však nezapomeňte zkontrolovat poplatky za státní výkaz (za předpokladu, že podáte v jedné nebo více ze 40 států plus daň z příjmů). V některých případech služba zahájí přípravu a elektronické podání pro jeden stát zdarma; jiní účtovat odděleně a někdy prudce. Ačkoli můžete zachovat kopie a importovat data z webového výkazu pro použití v následujícím roce, možnosti importu a exportu mají tendenci být omezené, takže je obtížné přejít na novou službu po řádku. Obvykle je mnohem snazší přechod mezi balíky desktopů.

A stejně jako u všech finančních služeb, nezapomeňte se dívat na IRS-related phishing - e-mail, který údajně pochází od IRS nebo daňové softwarové společnosti vyžadující citlivé informace. To je v posledních letech rostoucí hrozba, zejména v daňové oblasti.