Výzkum vesmíru

Shromážděné na kampusu společnosti Microsoft v Redmondu ve Washingtonu, přednášející na konferenci uvedli, že vyřešili některé problémy, ale stále čelí výzvám při budování vesmírného výtahu.

Prostorový výtah by byl v podstatě dlouhé lano vyrobené z nanomateriálů, které se táhly od Země k protizávažím v geosynchronní nadmořské výšce asi 35406 kilometrů nad zemským povrchem. Zvláštní řemeslo, jako například výtahové automobily, bude cestovat podél pásky, přenášet lidi a zboží do vesmíru za pár dní.

Myšlenka byla poprvé popularizována ve sci-fi románech, ale s objevením uhlíkových nanotrubic v roce 1991, mimořádná koncepce se stala skutečnou možností, tvrdí výzkumní pracovníci. To je proto, že vědci si nyní dokážou představit, že staví dostatečně pevnou a dostatečně dlouhou vazbu, aby postavili vesmírný výtah.

Říká se, že výtah by způsobil, že výtah bude mnohem levnější než dnes. Náklady na zaslání raketoplánu do nízké oběžné dráhy Země jsou kolem 64 000 USD za kilogram, řekl Bryan Laubscher, prezident společnosti Odysseus Technologies. "Náklady na chemické rakety nás znemožní zkoumat více sluneční soustavy," řekl. Chemické rakety, jako ty, které se používají na raketoplánu, používají pro pohon chemické palivo.

Odhaduje, že by stálo více než 3000 dolarů za kilogram, aby posílal předměty na vyšší geosynchronní oběžnou dráhu na vesmírném výtahu. odborníci se shodli na tom, že jedním z důvodů vybudování nízko nákladového způsobu dopravy je vybudování družic pro výrobu sluneční energie. "Solární síly družic jsou opravdu největší potřeba těžké těžké věci do geosynchronní nadmořské výšky," řekl Keith Henson, zakladatel společnosti L5.

Laubscher souhlasil s tím, že vesmírná solární energie bude druhým velkým výrobcem peněz ve vesmíru, po stávajícím komunikačním trhu.

Je však zřejmé, že výzkumníci se stále potýkají s obtížnými výzvami na výstavbu výtahu.

Jednou z problémů, o kterých se diskutovalo v loňském setkání, bylo to, že se jedná o vesmírný odpad. Každý satelit nebo kus trosky ve stejné výšce jako výtah by se nakonec do něj zhroutil a zničil ho, uvedl v minulém roce bývalý vědec NASA, který v současné době pracuje s Bekey Designs.

Tento rok řečený jeden řečník uvedl, že část tohoto problému lze překonat. Spojka by se připojila na Zemi k lodi, která by mohla být přemístěna, aby přitáhla přípojku mimo hlavní objekty, jako jsou satelity, řekl Ben Shelef, zakladatel vesmírné nadace. Také by měl být kotouč plochý a velmi tenký, jako kus zábalu Saran, spíše než kulatý jako lano. Menší předměty by jednoduše propichovaly spoje, než aby je zlomily, řekl. Ale jeho řešení neodpovídá na otázku, kterou Bekey v loňském roce vznesl ohledně vlivu oscilací, které by mohly vyplynout po délce úvazu, když loď na Zemi přestěhoval. "Nevěřili jsme tomu," řekl Laubscher ve čtvrtek. Na letošní konferenci vydal výzvu pro lidi, kteří by mohli mít zájem se připojit k týmu lidí, aby studovali a vyřešili problém.

Jiní navrhují změny v architektuře. Henson řekl, že pomocí velkých řemenic, aby se kabely mohly pohybovat, by zajistila efektivní a levnější architekturu. Nicméně, Shelef řekl, že problém s pohyblivými kabely je, že v okamžiku, kdy se zastaví, se dostanou dohromady. "Pokud budeme stavět systém, který se bude opírat o neustálý pohyb, aby se udržel naživu, kdyby se někdy zastavilo, stuhy se dotýkají a pak jste hotovi," řekl. Nemyslí si, že je realistické představit si, že by nebyly žádné problémy, které by vyžadovaly, aby operátoři zastavili kabely.

Vědci se také učí, že některé z jejich očekávání se neprokázaly. Například uhlíkové nanotrubice nejsou tak silné jako původně, řekl Shelef. Napájecí systémy pro odesílání vozů podél výtahu jsou také obtížnější k návrhu a pak se zpočátku myslely, řekl. Ale žádná z těchto otázek není "showstopper", řekl. Znamená to, že jakmile je systém postaven, výlet do výtahu může trvat několik dní místo jednoho, řekl.

Vědci budou diskutovat o výtahu až do konce tohoto týdne. V pátek budou slyšet aktuální informace o soutěži vedené NASA pro zájemce o stavbu silných lana, které by mohly být použity v kosmickém výtahu.