Smartbooky se připravují na soutěžení v oblasti minipočítačů

Sharp minulý týden oznámil počítač PC-Z1, nazývaný také NetWalker, který bude jedním z prvních mini-notebooků založených na čipu Arm, který se dostane do obchodů. Zařízení má 5palcovou dotykovou obrazovku a 68klíčovou klávesnici a nabízí 10hodinovou výdrž baterie. Je určen pro ty, kteří se spoléhají na web pro výpočetní techniku ​​a začnou dodávat do Japonska do konce září.

Do konce letošního roku bude k dispozici mnoho podobných zařízení s většími obrazovkami. Budou založeny na čipách Arm vyvinutých společnostmi, jako jsou Freescale Semiconductor, Nvidia a Qualcomm. Žádný z významných výrobců počítačů oficiálně neoznámil mini-notebooky založené na ramenou, které někteří výrobci čipů nazvali "smartbooky", ačkoli společnost Dell tuto koncepci zkoumá.

Smartbooky jsou navrženy tak, aby měly podobné vlastnosti jako netbooky, včetně kompaktních klávesnic a obrazovek. Zařízení jsou navržena jako alternativa k netbookům, z nichž většina je založena na čiptech Atom společnosti Intel a dodává se s operačním systémem Microsoft Windows. První smartbooky přicházejí s Linuxem, protože čipy založené na Arm nepodporují systém Windows XP.

Ale alespoň jeden hlavní výrobce počítačů zpochybnil životaschopnost těchto produktů. Generální ředitel společnosti Asustek Computer Jerry Shen minulý týden uvedl, že pro smartbooky nevidí žádný "jasný trh" a že společnost nemá v úmyslu je odeslat. Asustek prokázal mini-notebook s platformou Qualcomm's Snapdragon na veletrhu Computex v červnu, který provozuje operační systém Android open-source společnosti Google. Asustek představil první široce populární netbook, když v roce 2007 spustil Eee PC.

Keith Kressin, senior ředitel produktového managementu společnosti Qualcomm, nesouhlasil s Asustek. Existuje trh pro smartbooky, které jsou lepší pro lidi, kteří se spoléhají více na web pro výpočty, řekl Kressin. "Snažíme se napodobovat zážitek z PC," řekl.

Smartbooky nabízejí delší životnost baterie, protože čipy Arm získávají méně energie než čipy Atom společnosti Intel, řekl Kressin. Kressin také zdůraznil další výhody, včetně okamžitého přístupu na internet a rychlého uvedení do provozu ve srovnání s netbooky založenými na Atomu.

"Každý OEM má vlastní představu o tom, co je smartbook před vstupem na trh," řekl Kressin. "Nechám to Asusu, aby se rozhodlo, co chtějí přinést na trh."

Nízké ceny a delší životnost baterie mohou přitáhnout pozornost, ale Arm žetony potřebují lepší podporu aplikací, aby mohli konkurovat čipům Intel "Pokud jde o notebooky a netbooky, je to stále svět x86." Neschopnost běžícího standardního operačního systému x86 znemožňuje každému zařízení založenému na rameni startér pro spotřebitele, "uvedl Dan Olds, hlavní analytik společnosti Gabriel Consulting Group. a podnikání, "řekl Olds. Smartbooky by se mohly vzlétnout, kdyby se rozšířil softwarový ekosystém, který obklopuje operační systémy Linux.

Platforma Qualcomm Snapdragon bude podporovat řadu operačních systémů, včetně nadcházejícího Chrome OS, řekl Kressin. Smartbooky založené na Snapdragonu budou k dispozici již ve čtvrtém čtvrtletí, uvedl. Společnost Qualcomm uvedla, že spolupracuje se společnostmi Toshiba, Compal Communications, Foxconn a High Tech Computer na zařízeních Snapdragon. Kressin by neměl vyjádřit k tomu, zda se jedná o smartbooky. Toshiba již spustila telefon TG01 na platformě první generace Snapdragon

Snapdragon, který je již komerčně dostupný, zahrnuje procesor založený na ramenu, mobilní širokopásmové komunikace a grafiku v jednom balíčku. Společnost také plánuje zahájit vzorkování rychlejší verze Snapdragonu ve čtvrtém čtvrtletí.

Čipová společnost Freescale, známá svými mikroprocesory a vestavěnými čipy, rovněž tlačí své čipy založené na rameni do smartbooků. NetWalker společnosti Sharp má čip i.MX515 společnosti Freescale, který má procesor založený na jádře Arm Cortex-A8 a může měřit výkon až do 1GHz. NetWalker je první z mnoha nových zařízení, která by mohla na trh dosáhnout do konce letošního roku nebo začátkem příštího roku, uvedl Glen Burchers, ředitel spotřebitelského segmentu společnosti Freescale.

Prvotní produkty by mohly být zařízení s 9 nebo 10 -inch obrazovky. Zařízení Sharp nemá připojení 3G, ale nadcházející zařízení, uvedl Burchers.

Smartbooky na bázi Freescaleových čipů budou původně dodávány s operačním systémem Ubuntu Linux Canonical. Ale nedostatek podpory pro úplný operační systém Windows, jako je Windows XP, může zpomalit přijetí zařízení, uvedli čtenáři.

Minipočítače založené na Linuxu zaznamenali pomalou adopci, přičemž mnoho spotřebitelů upřednostňovalo znalost Windows. Během posledních několika čtvrtletí dodala společnost Gartner asi 90 procent netbooků na vyspělých trzích a až 70 procent v rozvojových zemích.

Navzdory pochybnostem ohledně přijetí Linuxu společnost Burchers uvedla, že lepší uživatelské rozhraní v operačním systému by mohlo být zařízení jednodušší.

"Je to jediná největší výzva, na kterou se smartbook trh potýká," řekl Burchers. "Není to opravdu funkce Linuxových systémů, je to problém, je to uživatelské rozhraní, původně směřovalo k uživateli techie, vytvořili ho geekové, a to pro geeky."

s lepším uživatelským rozhraním jsou na obzoru, řekl Burchers. Společnost Google v červenci oznámila, že vyvíjí Chrome OS, lehký operační systém založený na Linuxu a směřuje k lidem, kteří dělají spoustu výpočetní techniky na webu.

Freescale a Qualcomm spolupracují s Google na vývoji OS Chrome, říkají společnosti. Freescale Burchers také uvedl, že společnost Canonical provádí zásadní změny v příští verzi Ubuntu Linux, s velkým zaměřením na uživatelské rozhraní a použitelnost.

Konečné uživatelské rozhraní a další aplikace by mohly pomoci inteligentním knihám najít zařízení, které se chovají jako ale jsou dimenzovány jako netbooky, říká analytik Olds.

"Příběh o nízké spotřebě je velmi zajímavý, a to především díky schopnosti používat ultramoderní faktory a také dlouhou životnost baterie," řekl.