Microsoft testuje lepší soupeření na dokumenty Google

Aktualizováno 17:30 PT 1/9/09

Společnost Microsoft začala testovat některé webové aplikace na bázi Office, které budou dodávány prostřednictvím aplikace Office Live Workspace, její online pomocníka pro sadu Microsoft Office, a poskytnou společnosti bližší soupeř s online aplikačními aplikacemi, jako je Google Dokumenty

Společnost Microsoft zahájí veřejný beta test, který nazývá "Webové aplikace sady Office" později v tomto roce. Umožní uživatelům vytvářet a upravovat nové dokumenty online z webového prohlížeče, řekl Justin Hutchinson, produktový manažer skupiny pro divizi Office Client společnosti Microsoft, v rozhovoru na veletrhu Consumer Electronics Show v Las Vegas.

To je významná změna schopnosti v beta verzi Live Workspace, které jsou dnes k dispozici a které vyžadují, aby uživatelé vytvářeli dokumenty pomocí kopie Office na svém PC a uložili je na web, kde je pak mohou sdílet s přáteli a kolegy.

Spustili minulý březen, Live Workspace označil první pokusné kroky společnosti Microsoft, aby na webu získal svou lukrativní sadu Office. Více než 1,5 milionu lidí se zaregistrovalo od vydání beta verze, řekl Michael Schultz, ředitel produktového managementu a marketingu pro Office Live Small Business.

Jejich schopnosti jsou však omezené. Uživatelé musí vytvářet nové dokumenty ve verzích aplikace Word, PowerPoint a Excel a potom je ukládat na web, kde jsou uloženy na serverech společnosti Microsoft. Ostatní si mohou prohlížet dokumenty online, ale jejich úprava vyžaduje stahování do počítače a jejich otevření v kanceláři.

Kontrastuje s online sadami, jako jsou Dokumenty Google a Zoho, kde je celý proces vytváření, ukládání a úpravy dokumentů zevnitř prohlížeče.

Ale společnost Microsoft testovala "technický náhled" webových aplikací sady Office, které uživatelům umožní vytvářet nové dokumenty online bez nutnosti mít Office na svém PC. Webové aplikace - aplikace Word, PowerPoint, Excel a OneNote - obsahují úzkou stuhu podobnou úloze Office, která dovoluje lidem "upravovat světlo" z jejich prohlížeče, včetně formátování textu a tabulek.

Microsoft plánuje zavést beta verzí webových aplikací pro testery Live Workspace v letošním roce, i když neřekne přesně, kdy nebo kolik lidí bude moci testovat. Ani to neřekne, kolik testuje technický náhled, který vyšel před několika měsíci, ale je to pravděpodobně malé číslo.

Ani Schultz, ani Hutchinson nepopisovali webové aplikace Office jako soupeře s dokumenty Google a Microsoft své online nástroje odlišuje. Zatímco Google vidí on-line aplikace jako způsob, jak zcela uvolnit uživatele z pracovního prostředí, Microsoft je vidí jako doplněk Office v modelu "software plus services".

Doporučuje používat webové aplikace ve spojení s Office na ploše, jako způsob, jak lidem sdílet dokumenty, aniž by je museli posílat e-maily sem a tam a přístup k dokumentům, když jsou mimo svůj počítač - například na mobilním telefonu. U seriózních a těžkých úloh se domnívá, že lidé budou i nadále chtít verzi klienta Office.

"V oblasti Workspace se zaměřujeme na tuto lehkou editaci," řekl Hutchinson. "Můžete dělat text, formátovat a přesouvat věci, ale když se dostanete do bohaté úpravy grafiky, mnohem delších dokumentů nebo psaní dopisu generálnímu řediteli, budete pravděpodobně chtít být v počítači."

Nicméně, uživatelé nebudou muset mít k dispozici licenci Office pro vytváření dokumentů pomocí webových aplikací, uvedl Schultz a služba bude i nadále zdarma pro spotřebitele podporovanou reklamou.

Analytik Forrester Sheri McLeish řekl, že není divu, že Microsoft by umožnilo vytvářet a upravovat dokumenty prostřednictvím služby Live Workspace, protože společnost Google a další ji napadly základními, nákladově efektivnějšími aplikacemi

"Máte spoustu alternativ, jako je SaaS [Software as Service] nebo lehká verze [Office], a Microsoft nemá mnoho způsobů, jak soutěžit s těmito nabídkami," řekla. Alternativy se odvolávají zejména na menší podniky, kde společnost Microsoft "nekončí příliš dobře na základě nákladů", říká McLeish.