Bitva pantových počítačů: Bavlna Candy, MK802 II a Raspberry Pi čelí

Dnešní smartphony jsou docela dobré počítače, ale vyskúšali jsme tři výpočetní jednotky, které jsou nejtenčí telefon vypadat jako ENIAC. (První elektronický počítač na světě, odhalený v roce 1946, vážil 27 tun a spotřeboval plochu 1800 čtverečních stop.) Bavlna Candy, MK802 II a Raspberry Pi jsou neuvěřitelně drobné, neuvěřitelně levné a výrazně přizpůsobitelné. Jsou úžasné platformy pro fanoušky, kteří mají rádi experimenty, a jsou ideální pro studenty, kteří se zajímají o to, jak programovat, ale mohou také sloužit jako běžná produktivita.

Tyto miniaturní zázraky vyhýbají výkonným procesorům x86, a přenosných počítačů ve prospěch mobilních procesorů a GPU, ale každý z nich se spoléhá na externí monitor nebo HDTV připojený přes HDMI - zobrazuje své uživatelské rozhraní a další video výstup. Ve skutečnosti jsou Cotton Candy a MK802 II stejného tvaru a velikosti jako paměťová karta USB a připojují se přímo k televizoru. Díky tomuto skromnému hardwaru mohou tyto počítače pracovat jen na spoustě energie, kterou poskytuje displej, ke kterému jsou připojeni. Případně můžete připojit stejný typ napájecího adaptéru USB, který používají moderní smartphony a tablety.

Většina přitažlivosti těchto pantových počítačů spočívá v jejich univerzálnosti. Každé zařízení může být zaváděno z karty MicroSD, která obsahuje obraz disku operačního systému (typicky nějaká chuť systému Android nebo distribuce Linux přizpůsobená jeho hardwarové sadě). Pokud vaše dunění naprosto zničí stabilitu operačního systému, můžete pouze přepsat paměťovou kartu s novým obrazem a začít znovu.

[Další čtení: 4 projekty Linux pro nováčky a pokročilé uživatele]

Po komplexním testování jsem zjistil, že každý z těchto mikropočítačů má svůj horní a dolní okraj, ale všechna tři zařízení svítí ve zřetelně odlišných scénářích.

Co musíte poskytnout

Přestože každý z těchto mikropočítačů je neuvěřitelně levný, budete potřebovat ušetřit více peněz na periferie a příslušenství, aby byly zcela funkční. Budete naprosto potřebovat myš USB a klávesnici, například, i když si můžete zapůjčit vstupní zařízení z jiného počítače, který již vlastníte. Odběratelé Raspberry Pi budou chtít vyzvednout ochranný kryt (přístroj přichází jako obal na desce s obvodovou deskou).

V závislosti na výběru portu v zařízení může být nutné připojit USB rozbočovač k připojení periferních zařízení. Uvědomte si však, že ne každý AC adaptér poskytne dostatek šťávy pro počítač a pasivní rozbočovač. (V mé situaci nabíječ nabíjel Kindle Fire, ale můj smartphone nenabíjel.) Také byste měli potřebovat některé vlastní kabely: MK802 II a Cotton Candy jsou dodávány s dostatečným množstvím kabelů pro typický scénář použití, ale s Raspberry Pi není nic součástí.

Pokud vaše zvolené zařízení neobsahuje paměť Flash, budete si také chtít koupit MicroSD kartu, na které se bude vypálit obraz disku operačního systému. Dodavatelé, kteří prodávají mikročipy typicky také akcie karty s různými operačními systémy předem spálené na nich; ale pokud si to přejete udělat sama, provede vás tutoriál na eLinux.org.

Jak jsme testovali

Měl jsem potíže s vyhledáváním benchmarkového softwaru, který se choval konzistentně ve všech třech platformách. Po konzultaci s posádkou PCWorld Labs jsem zpočátku plánoval použít tři benchmarky založené na prohlížeči - Sunspider, Peacekeeper a WebVizBench -, ale skutečnost, že každé zařízení používalo jiný prohlížeč, znemožnilo srovnání jablka-jablka-jablka. Nejenže, ale s tím, že každý počítač se připojuje k internetu přes Wi-Fi, vytvořila další nekontrolovatelnou proměnnou. Nakonec jsem byl dost skeptický ohledně výsledků těchto nástrojů vytvořených v tomto konkrétním scénáři, které jsem se rozhodl nezveřejňovat výsledky; Jen jsem si nemyslel, že dokázali nic. Přestože toto rozhodnutí činí můj názor subjektivnější než obvykle, jsem přesvědčen, že to je správná cesta.

Cotton Candy

Malý-PC trh se vyvíjí tak rychle, že výrobky jsou v nebezpečí, že se stanou zastaralými, než se dostanou do virtuálních maloobchodních regálů. Společnost FXI Technologies oznámila svůj počítač s mikrofonem Cotton Candy před více než rokem, ale společnost musela provést řadu změn v návrhu, aby byla konkurenceschopná.

Výsledkem je produkt, který by mohl apelovat jak na spotřebitele, kdykoli se dodává jako hotový výrobek, to znamená. Od tohoto zápisu je firmware a operační systém Cotton Candy stále v beta verzi a výrobce uvádí, že zařízení v jeho současném stavu je určeno pouze pro vývojáře. Vývojové jednotky jsou k dispozici k nákupu přímo od výrobce za 199 USD. Pro toto hodnocení nám společnost FXI poslala jednotku se dvěma MicroSD kartami obsahujícími beta verze Android Ice Cream Sandwich a Ubuntu Linux. Výrobce je v procesu certifikace bavlny s Google, ale v současné době nemůžete zavádět aplikace z Obchodu Google Play, pokud nenahráváte obrázek OS Android vytvořeného uživatelem, který je možné stáhnout z fóra uživatelů FXI.

Další informace naleznete v článku naše kompletní recenze.

MK802 II

MK802 II je zajímavý počítač Android postavený na čínském výrobci Rikomagic. Připomíná USB disk. Uvnitř plastového kufříku s nízkým rozlišením najdete pěší jednojadrový procesor Allwinner A10 (založený na architektuře ARM Cortex-A8); 1 GB paměti RAM; a 4 GB flash paměti (z nichž polovina je spotřebována kořenovým operačním systémem Android 4.0.4, známým jako Ice Cream Sandwich). Jednotka je Mali 400 GPU je teoreticky schopen hrát 1080p videa, ačkoli hůl zdá uvízl na 720p pro jiné aplikace.

Tato drobná počítač je k dispozici od několika malých on-line prodejců, včetně W2Comp.com, což je místo, kde jsme získali naše. Firma sídlí v Hong Kongu, ale prodává MK802 II za velmi konkurenceschopnou cenu $ 55 - včetně bezplatné dopravy do kontinentálních Spojených států. Trvalo to chvíli, než jsme se dostali k nám poté, co jsme překročili oceán a vyčistili si americké úřady.

Více informací naleznete v našem úplném přehledu

Raspberry Pi

Velmi malé počítače založené většinou na rozměrech 6,7 x 6,7 palce Mini-ITX základní deska - byly na nějakou dobu, ale zahájení výroby 3,4 palce o 2,2 palce Raspberry Pi vyvolalo šílenství veřejného zájmu. Model A (256 MB paměti, jeden port USB, žádný port LAN) se prodává za 25 dolarů, zatímco model B, který je zde přezkoumán, jde jen o 35 dolarů. Model B má 512 MB paměti RAM, dva USB porty a 10 / 100MB ethernet.

Záměrem designu za Raspberry Pi bylo znovu oživit zájem o výpočetní techniku ​​jako dětský koníček, protože moderní počítače jsou pro rodiče příliš drahé jejich děti experimentovat s nimi. Ale stroj se stal také hitem s dospělými, a ten malý počítač přinesl desítky konkurentů. Nezisková nadace Raspberry Pi Foundation nedávno oznámila plány na výstavbu 30 000 jednotek každý měsíc

Více informací naleznete v našem celém přehledu